Creo que los clásicos marcaron un antes y un después en la literatura; Y que por eso hay que leerlos y entenderlos. Podría decir que ayudaron a avanzar al gigante monstruo llamado literatura: Imaginen que la literatura es un ente, que tiene que avanzar con la ayuda de todos los escritores. Entonces hay algunos que le facilitan su camino mucho más que otros. Esos son los clásicos.
Por otro lado, creo que los clásicos no tienen que ver con la historia, en general la literatura no tiene que ver (no me maten por esto, por favor). Creo que la literatura, y en general las artes, anteceden la historia. Osea que explican, se podría decir que dionisiacamente, o, casi, irracionalmente, el pensamiento que está a punto de venir. Y que luego filósofos e intelectuales le dan forma y postulan sus teorías con ese pensamiento.
Además, volviendo a los clásicos, obviamente está la influencia en otros grandes autores. y el transportarte al momento en que eran disfrutadas estas obra ( ¿esto sería contradictorio con lo que dije anteriormente? ).